스피어, 인니 니켈 프로젝트 L/C 340억원 확보…우주항공 특수합금 공급망 강화

글로벌 우주항공 공급망 관리(GSCM) 인터그레이터 기업 스피어코퍼레이션이 인도네시아 니켈 프로젝트 상업 가동을 앞두고 대규모 무역금융 인프라를 구축했다. 우주항공용 특수합금의 핵심 원료인 고순도 니켈 공급망을 안정적으로 확보해 글로벌 사업 확대에 나선다는 전략이다.

스피어는 인도네시아 모로왈리 산업단지(IMIP)에서 추진 중인 ENC 프로젝트의 니켈 오프테이크(장기구매계약) 이행을 위해 대규모 수입신용장(L/C) 개설을 완료했다고 22일 밝혔다. 이번 조치는 스피어가 확보한 ENC 프로젝트 지분 10%에 해당하는 고순도 Class 1 니켈 공급 물량을 안정적으로 확보하고 국내외 공급망 운영 기반을 강화하기 위한 것이다.

스피어는 한국무역보험공사(K-SURE) 보증을 바탕으로 KB국민은행으로부터 40억원 규모의 기한부 L/C 개설 승인을 획득했다. 또한 100% 자회사 더스페셜메탈스(TSM)는 신한은행과의 신용 결합을 통해 2000만달러(약 300억원) 규모의 무역 L/C를 추가 확보했다.

이에 따라 스피어는 본사와 자회사를 합산해 총 340억원 규모의 수입 무역금융 인프라를 구축하게 됐다. 회사는 ENC 제련소 상업 생산 이후 니켈 원소재 조달 안정성을 높일 수 있는 기반을 마련했다고 설명했다. 회사 측은 이번 신용장 개설이 국책 금융기관과 시중은행의 여신 심사를 통과했다는 점에서 사업성과 공급망 운영 역량을 인정받은 결과라고 평가했다.

최근 니켈 시장은 산업별 수급 양극화가 심화되고 있다. 글로벌 원자재 조사기관 CRU에 따르면 저품위 Class 2 니켈은 공급 과잉 상태인 반면 우주항공과 방산, 첨단 소재 산업에 사용되는 고순도 Class 1 니켈은 공급 부족 현상이 지속되고 있다.

특히 미국 인플레이션감축법(IRA) 등 글로벌 공급망 규제가 강화되면서 원산지 추적이 가능한 고품질 니켈 확보 중요성이 높아지고 있다. 우주항공용 특수합금과 로켓 엔진 부품은 미세한 불순물에도 성능 저하가 발생할 수 있어 고순도 원료 확보가 핵심 경쟁력으로 꼽힌다.

스피어는 호주 광산기업 니켈인더스트리즈(NIC)로부터 ENC 프로젝트 지분 10%를 2억4000만달러(약 3692억원)에 취득해 오프테이크 권리를 확보한 상태다. 이번 무역금융 구축으로 원료 조달 체계까지 갖추게 됐다.

회사는 이번에 확보한 니켈 공급망이 미국 우주발사체 기업으로부터 수주한 누적 약 3500억원 규모 공급 프로젝트의 수익성 개선에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

스피어 관계자는 "이번 L/C 개설은 ENC 프로젝트 상업 생산을 앞두고 니켈 공급망 운영 체계를 강화하기 위한 조치"라며 "앞으로도 글로벌 우주항공 공급망 내 핵심 원소재 확보와 공급망 안정성 강화를 통해 사업 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.