욱일기 응원 FIFA 고발하자 '적반하장'…"태극기 합성 선 넘었다"

전 세계 욱일기 퇴치 캠페인을 펼쳐온 서경덕 성신여대 교수가 일본 응원단의 욱일기 사용을 국제축구연맹(FIFA)에 항의한 뒤 일부 일본 누리꾼으로부터 무차별적인 공격을 받고 있다고 밝혔다.

서 교수는 24일 자신의 SNS(소셜미디어)를 통해 "최근 일본 응원단이 2026 FIFA 북중미 월드컵 경기에서 군국주의 상징인 욱일기를 들고 응원한 것에 대해 FIFA에 공식 항의했더니 일본에서 큰 논란이 됐다"고 전했다.

앞서 일본 응원단은 조별리그 1차전 네덜란드전 거리 응원에 이어 2차전 튀니지전에서는 경기장 안에서 욱일기를 펼쳐 논란이 일었다. 욱일기는 과거 일본이 태평양전쟁을 비롯해 아시아 각국을 침략할 당시 사용한 군국주의 상징물로 여겨진다.

이에 서 교수는 FIFA에 고발 메일을 보내 재발 방지 대책 마련을 촉구했다. 이후 관련 내용이 일본 포털 야후재팬 등에 소개되면서 현지에서 화제를 모았고, 일부 일본 누리꾼이 서 교수의 SNS에 악성 댓글과 메시지를 보내기 시작했다.

서 교수는 "관련 기사에 수천개의 댓글이 달리는 등 큰 이슈가 됐다"며 "잘못된 것을 바로잡고자 역사적 사실에 근거해 FIFA에 항의한 것이 이들에게는 뼈아팠나 보다"고 지적했다.

특히 한 일본 누리꾼은 태극기에 욱일기를 합성한 이미지를 서 교수에게 보내기도 했다. 서 교수는 "저만 공격하면 되는데 태극기에 욱일기를 합성해 보내는 것은 선을 넘은 행위"라며 "역사를 올바르게 인정하지 못하는 참 어리석은 짓"이라고 비판했다.

이어 "욱일기는 일본인들에게 출산 등을 상징한다고 주장하지만, 과거 일본이 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발이었다는 사실은 외면하고 있다"고 꼬집었다.

그러면서 "이런다고 욱일기의 역사가 감춰지거나 바뀌지 않는다"며 "오히려 이를 계기로 전 세계에 욱일기의 역사적 의미를 더욱 널리 알리겠다"고 강조했다.