‘K핵잠’ 2030년대 중반에 진수·배치…이 대통령 “안보 스스로”

국방부가 핵추진잠수함(핵잠)을 2030년대 중반까지 진수하겠다는 ‘핵잠 개발 기본계획’을 26일 처음 공개했다.

안규백 국방부 장관은 이날 경남 창원시 진해구에 있는 해군잠수함사령부에서 이재명 대통령이 주재한 ‘제1회 미래국방전략위원회’에서 “핵추진잠수함 1번함’을 2030년대 중반까지 진수하겠다”고 말했다. 국방부는 2030년대 후반까지 핵잠의 해군 배치를 마무리하겠다는 계획이다. 정부가 핵잠 개발 계획을 공개한 것은 처음이다.

안 장관은 “핵잠 원자로의 핵연료는 농축도 20% 미만의 저농축 우라늄을 사용하고, 대한민국 내에서 핵잠을 개발하고 건조하겠다”고 말했다. 그는 국제사회의 핵 확산 우려를 의식한 듯 “대한민국은 핵무기를 보유 혹은 개발하지 않겠다는 확고한 원칙을 견지하겠다. 미국과 긴밀한 소통하에 저농축 우라늄 확보 및 관리 과정 전반에 걸쳐 핵 비확산 의무를 성실히 이행할 것”이라고 말했다.

이 대통령은 “굳건한 한-미 동맹을 기반으로 건조하게 될 핵잠은 우리 한반도의 평화와 안보를 스스로 책임지겠다는 의지의 상징”이라며 “나아가 대한민국 방위산업 역량 강화에도 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다. 한·미 양국은 지난해 11월 한-미 정상회담 결과 뒤 공동설명자료를 통해 “미국은 한국이 핵추진 잠수함을 건조하는 것을 승인했다. 미국은 사업 요건을 진전시키기 위해 연료 조달 방안을 포함해 한국과 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 회의에서 신속한 전시작전통제권(전작권) 환수를 거듭 강조했다. 이 대통령은 “한-미 간 긴밀한 협의를 통해 전작권 전환 시기를 포함한 구체적인 전작권 회복 로드맵을 완성해 나갈 것”이라고 말했다. 이 대통령은 오전 국무회의에서도 “한-미 동맹의 건강한 발전을 견인할 전작권 환수도 차질 없이 신속하게 진행해주길 바란다”고 강조한 바 있다. 정부는 이르면 2027년까지 미국에서 전작권을 환수하겠다는 목표를 세우고 있다.

서영지 yj@hani.co.kr 심우삼 기자 wu32@hani.co.kr