김민석, 리창 中 총리 만나 "첨단기술·청년 교류 늘려야"

김민석 국무총리가 중국 다롄에서 리창 중국 국무원 총리와 첫 한중 총리회담을 갖고 인공지능(AI) 등 첨단기술 분야 협력과 청년 교류 확대 필요성을 강조했다. 양측은 최근 정상외교 복원을 계기로 전략적 협력 동반자 관계를 더욱 발전시켜 나가자는 데 뜻을 모았다.

김 총리는 23일(현지시간) 중국 다롄 방추도호텔에서 리 총리와 회담을 갖고 양국 관계와 경제협력, 인적교류 확대 방안 등을 논의했다.

김 총리는 모두발언에서 "한중 양국의 고위급 정치인들도 자주 만나는 게 좋고 청년들도 교류하는 게 좋다"며 "양국의 첨단기술 분야에서도 교류와 협력이 더 많이 이뤄지는 것이 좋겠다는 생각이 든다"고 말했다.

그는 이날 오전 자신이 유학했던 칭화대와 중국 대표 혁신단지인 중관춘을 방문한 사실을 언급하며 첨단산업 협력에 대한 관심도 드러냈다.

김 총리는 "시진핑 주석과 이재명 대통령이 지난해와 올해 두 차례에 걸쳐 만난 것은 큰 의미가 있다고 생각한다"며 "오늘 만남은 양국 정상의 만남에 이어 앞으로도 계속 이어져야 할 정치적 만남의 하나의 징검다리로서 의미가 있다"고 말했다.

이어 "한국과 중국의 전략적 협력 동반자 관계가 새로운 단계에서 점점 다져지는 계기가 되리라고 생각한다"며 "정치·경제·문화·청년 교류에 있어 한 단계 높은 교류를 해나가야 한다"고 강조했다.

또 "이번 하계 다보스포럼의 주제인 '대규모 혁신'에 대해서도 다양한 의견을 나누면 좋겠다"며 "오늘 총리님과 한중관계의 다양한 현안에 대해 말씀을 나누게 되길 기대한다"고 덧붙였다.

리 총리는 김 총리의 하계 다보스포럼 참석에 환영의 뜻을 나타내며 한중 협력 확대 의지를 밝혔다.

리 총리는 "시진핑 주석과 이재명 대통령이 불과 2개월 만에 상호 방문을 이뤄 일련의 중요한 합의를 도출했다"며 "중국은 한국과 함께 양국 정상의 전략적 지도 아래 상호 신뢰를 증진하고 협력의 넓이와 깊이를 계속 확대해 나갈 용의가 있다"고 말했다.

이어 "이를 통해 중한 전략적 협력 동반자 관계를 긍정적이고 안정적으로 발전시키고 지역의 번영과 안정도 이루고 싶다"고 강조했다.

리 총리는 또 김 총리가 올해 보아오포럼 참석이 무산됐음에도 영상 축사를 통해 아시아 국가 간 협력 필요성을 강조했던 점을 언급하며 "이번 다롄에서도 보다 많은 탁월한 식견을 들려줄 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 회담은 지난해 말과 올해 초 이어진 한중 정상회담 이후 양국 간 고위급 소통을 이어가는 차원에서 마련됐다. 김 총리는 이날부터 중국 다롄에서 열리는 하계 다보스포럼에 참석 중이며, 한국 총리의 하계 다보스포럼 참석은 약 10년 만이다.

김 총리는 회담에 앞서 모교인 칭화대와 중관춘 국가자주혁신전시관을 잇따라 방문했다. 그는 칭화대 관계자들과 만나 한중 청년·학술 교류 확대 필요성을 강조했으며, 중관춘에서는 AI·자율주행·로봇 등 첨단산업 발전 현황을 살펴봤다. 김 총리는 "중국의 전방위적인 첨단기술 발전을 재확인했다"며 관련 분야에서 한중 협력 확대 가능성을 언급했다.