K-방산 가격과 납기, 작전 능력 강조
폴란드 북유럽 안보 네트워크 고려해
캐나다 전체 사업 규모 60조 원 관측
폴란드 차세대 잠수함 도입 사업에서 한국 조선업계가 고배를 마셨다. K-방산은 다음 승부처로 떠오른, 최대 60조 원 규모의 캐나다 잠수함 사업에서 반전을 노린다는 계획이다.
1일 로이터통신과 AP통신 등의 보도를 종합하면 한국은 캐나다 잠수함 수주전에서 차별화된 전략과 폭넓은 협력안을 제시해야 할 것으로 관측된다.
한국 조선업계는 발트해 안보 질서와 ‘유럽 방산 연대’라는 높은 벽 앞에서 폴란드 잠수함 수주전에서 고배를 마셨다. 폴란드 수주전에서 드러난 약점은 이제 캐나다 잠수함 사업에서 반드시 풀어야 할 숙제가 됐다.
앞서 한화오션과 HD현대중공업은 장보고-III 계열 잠수함을 내세워 가격과 납기, 장거리 작전 능력을 강조했다. 수직발사관을 기반으로 한 미사일 운용 능력도 차별점이었다. 그러나 폴란드가 마지막에 선택한 것은 단순히 더 싸고 빠른 잠수함이 아니었다. 당장 발트해에서 쓸 수 있는 △임시 전력 △현지 정비 기반 △북유럽 안보 네트워크까지 묶은 패키지였다.
승부를 가른 핵심은 스웨덴의 ‘전력 공백 보완’ 카드였다. 스웨덴은 신형 A26 인도 전까지 폴란드 해군의 공백을 메우기 위해 기존 잠수함 HMS 쇠데르만란드(Södermanland)를 제공하는 방안을 제시했다.
현지 보도에 따르면 사브는 이번 계약에 무장·훈련·지원은 물론 폴란드 내 유지·정비·분해정비 역량 구축도 포함했다. 폴란드가 원한 것은 먼 미래의 전력만이 아니라, 당장 이어질 안보 공백을 메우는 현실적 해법이었다.
K-방산 입장에서 이번 폴란드 잠수함 수주 실패를 통해 “성능과 가격만으로는 유럽 시장을 뚫기 어렵다”는 교훈을 얻은 셈이다. 구매국은 무기 하나가 아니라 훈련, 정비, 임시 전력, 현지 산업 참여, 역구매까지 계약에 담기기를 원한다. 폴란드전은 한국 잠수함의 기술력을 부정한 결과라기보다, 방산 수출의 문법이 바뀌었다는 신호에 가깝다.
이제 목표는 캐나다로 옮겨 간다. 캐나다는 기존 빅토리아급 잠수함을 대체하기 위해 최대 12척의 신형 잠수함을 도입하는 순찰잠수함 프로젝트를 추진 중이다.
로이터통신은 이 사업이 12척 규모, 120억달러(약 18조6600억원) 이상으로 평가된다고 전했다. 국내외 방산업계에서는 전체 사업 규모가 60조원 안팎까지 커질 수 있다는 전망도 나온다. 한국은 독일 티센크루프마린시스템즈(TKMS) 중심의 유럽 컨소시엄과 경쟁 중이다.
한화오션은 캐나다 수주전에서 빠른 납기와 장거리 운항 능력을 전면에 내세우고 있다. 계약이 2026년에 이뤄지면 2035년 전까지 KSS-III 잠수함 4척을 먼저 인도하고, 이후 8척을 매년 1척씩 넘겨 2043년까지 12척 전체를 공급할 수 있다는 구상이다. 캐나다가 대서양과 태평양, 북극 해역을 동시에 감시해야 한다는 점에서 장거리 작전 능력은 핵심 평가 요소다.
다만 캐나다 수주전 역시 잠수함 성능만의 싸움은 아니다. 캐나다 정부는 자국 산업과 일자리, 북극 안보, 나토 협력, 인도·태평양 전략까지 함께 따질 가능성이 크다. UPI는 캐나다 잠수함 사업에서 경제적 파급효과가 중요한 변수로 떠오르고 있으며, 한국이 독일 측의 대형 경제 패키지에 맞서 폭넓은 산업협력안을 내세우고 있다고 전했다.
폴란드에서 계약서는 스웨덴의 손에 넘어갔다. 그러나 캐나다의 차가운 바다에서는 아직 승부가 끝나지 않았다. K-잠수함이 다시 떠오를 수 있을지는 기술보다 더 넓은 패키지를 얼마나 설득력 있게 짜느냐에 달려 있다.
로이터통신은 한국 고위급 대표단과 한화·HD현대 관계자들이 캐나다 잠수함 사업 수주를 위해 현지를 찾았다고 보도했다. AP통신도 한국 해군의 도산안창호함이 캐나다 에스퀴몰트 해군기지에 도착한 사실을 전하며, 한국 잠수함의 장거리 운항 능력을 보여주는 실물 시연 성격이 있다고 보도했다.
캐나다 잠수함 수주전 발표는 현지시간으로 1일 또는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 직전인 7일이 점쳐진다.
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