MS, AI 투자 속 대규모 감원…엑스박스 대수술

마이크로소프트(MS)가 전 세계 인력의 2% 이상을 줄이는 대규모 구조조정을 단행합니다.

에이미 콜먼 MS 최고인사책임자(CPO)는 전 세계 직원의 약 2.1%에 해당하는 4천800명을 감원한다고 6일(현지시간) 발표했습니다.

이번 인력 감축은 주로 엑스박스 등 게임 부문에 집중됐습니다.

아샤 샤르마 엑스박스 부문 신임 대표는 감원 대상 가운데 3천200명은 게임 부문 소속이며, 이날 당장 1천600명에게 해고가 통보됐다고 별도 공지를 통해 밝혔습니다.

엑스박스는 또 산하 게임 스튜디오 4곳은 분리하거나 팔아치우기로 했습니다.

'사우스 오브 미드나이트' 제작사인 컴펄션게임스와 '사이코너츠' 제작사 더블 파인 프로덕션은 독립 스튜디오로 분리되며, '세누아'와 '스테이트 오브 디케이3'를 각각 개발 중인 닌자 시어리와 언데드 랩스는 매각됩니다.

마블 코믹스의 지식재산권(IP)을 활용한 게임 '마블 블레이드'를 개발 중인 아케인 스튜디오는 향후 처리 방안을 두고 프랑스 노동조합과 협의를 시작했습니다.

샤르마 대표는 "오늘날 우리 사업은 건강하지 않다. 유사 플랫폼·기업보다 3∼10배 낮은 이익률로 운영되고 있다"고 이번 구조조정의 배경을 설명했습니다.

이어 최고운영책임자(COO) 직책을 신설해 콘텐츠·하드웨어·플랫폼·서비스 등을 총괄하도록 하고, 최대 14단계에 달했던 보고 체계를 3∼5단계로 대폭 축소해 조직을 단순화하겠다고 예고했습니다.

이와 같은 개편은 MS가 지난 2023년 액티비전 블리자드를 인수하는 등 게임 부문 확장에 수백억 달러를 투자했는데도 소니의 플레이스테이션(PS)이나 닌텐도와의 격차를 좁히는 데 어려움을 겪은 데 따른 것으로 풀이됩니다.

투자은행 D.A. 데이비슨의 길 루리아 이사는 로이터 통신에 "MS는 AI 투자 자금 마련을 위해 인력을 줄여왔으며 인원수를 줄여 이윤을 유지하면서 매출 성장을 가속해왔다"며 이번 감원 역시 AI 투자 비용 충당을 위한 조치로 분석했습니다.

다만 콜먼 CPO는 "오늘 사라진 직책이 AI로 대체되는 것은 아니다"라면서도 "하지만 동시에 AI가 업무 수행 방식을 바꾸고 있다는 것은 분명하다"고 말해 여지를 남겼습니다.

사티아 나델라 MS CEO는 지난해 11월 AI 발 감원 열풍에도 오히려 직원 수를 늘리겠다는 입장을 밝힌 바 있습니다.

그러나 MS는 이후 올해 4월 들어 나이와 근속연수의 합이 70이 넘는 '고참' 인력들을 대상으로 한 수천 명대 대규모 명예퇴직을 시행했습니다.

이날 구조조정 발표에도 MS의 주가는 1% 이상 하락해 미 동부시간 오후 1시50분 기준 385달러선에서 등락하고 있습니다.